ENGLAND
Skrevet: 21 APRIL 2007

Den siste uken har jeg tilbragt nede i nærheten av Preston i England. Highland Airways flyr på kontrakt for BAe Systems mellom en håndfull flyplasser i England der vi frakter BAe personell. Selv om livet nede i Preston ikke er fantastisk spennende, var det deilig med litt variasjon i flygingen. Denne type operasjon er annerledes enn det vi driver med i Skottland fordi distansene er lengre, luftrommet er annerledes og noen av flyplassene er militære.

Mandag, tirsdag og onsdag denne uken fløy jeg mellom Warton og Cambridge. Avgang fra Warton er normalt 0810 med ankomst en times tid etter. Så venter flyet der i 9 timer før vi flyr tilbake til Warton.

Siden vi har 9 timer i Cambridge, er det jo greit å finne på noe for å få tiden til å gå. Alternativet til å sitte i loungen og se på dårlige tvprogrammer er å dra inn til byen. Enten 10 minutter med buss eller en 45 minutters gåtur.

Cambridge er hovedsaklig kjent for universitetet sitt som er den nest eldste i den engelskspråklige verden (etter Oxford) og ble stiftet i 1209.

Totalt er det 31 "colleges" rundt om i byen. Blant de mest kjente finner vi blant annet Trinity hvor Sir Isaac Newton holdt til. Et avkom av hans berømte epletre står visstnok utenfor porten her.

Etter å ha vandret en del timer rundt i byen, inkludert noen timer med personlig guide i form av kaptein Tim, er jeg blitt rimelig kjent med byen. Jeg kan absolutt anbefale å ta en tur innom dersom du er i nærheten. I byen myldrer turistene og studentene rundt om hverandre, så det er nok a liv. Det er nok av historie å absorbere også.

Etter en fridag på torsdag fløy jeg igjen turen til Cambridge på fredag, men istedenfor å bli værenede i Cambridge fløy vi opp til Inverness for å utføre noe vedlikehold på flyet. Totalt fikk jeg logget 5,5 timer denne dagen, som er det meste jeg har logget på en dag så langt mens jeg har flydd Jetstreamen.

Lørdag ble jeg nødt til å kjøre tilbake til Inverness fra Preston. Det tok meg nesten 8 timer i en Ford Ka med 1.0 liters motor. Jeg valgte å ta en liten omvei for å få en litt mer spennede vei, så da jeg kom til Glasgow kjørte jeg mot Fort William og Loch Ness. Mye fin natur i området sør for Inverness. Mye morsomme veier også, men man må passe på alle sauene...

Da vi kom tilbake til Inverness med G-LOVB på fredag møtte jeg på en av helikopterinstruktørene i flyklubben ved siden av. Han har tidligere lovet meg en liten flytur ved anledning og det passet derfor utmerket at han skulle posisjonere helikopteret et lite stykke øst for flyplassen. Jeg gikk bare å ventet på at vedlikeholdet på flyet skulle bli ferdig, så jeg benyttet sjansen.

Helikopteret er av typen Robinson 22 og er drevet av stempelmotor (på en måte helikopterverdenens svar på Cessna 152). Dette var første gang jeg har flydd helikopter, og det var en rimelig merkelig følelse da vi gikk rett opp i luften. Da vi stoppet opp midt i luften etter å ha flydd forover, ønsket hjernen min å dytte nesen forover og gi mer gass for å unngå en stall.

Det ble ikke lange flyturen, men nok til å få følelsen. På et tidspunkt blir jeg nok nødt til å ta helikopterlappen, men det blir ikke før jeg har masse penger... timeprisen for R22 her i Inverness er £ 250 som tilsvarer ca 2800 kr.